Der Rhein

Der Rhein hat in den zurückliegenden Jahrhunderten einen tief greifenden strukturellen und funktionellen Wandel durchlaufen. Sein Ausbau zur verkehrsreichsten und wichtigsten europäischen Binnenwasserstrasse seit etwa 130 Jahren und der fast gleichzeitige Beginn der Nutzung als industrieller Vorfluter ließen den Strom zunehmend ökologisch veröden.

Aufgrund weit reichender Maßnahmen ist der Rhein heute wieder in einem guten Zustand. Die Vision eines Flusses, der alle ihm zugeordneten Nutzungen dauerhaft trägt, ist in greifbare Nähe gerückt.

• der Rhein ist eine unverzichtbare und unersetzliche Trinkwasserressource.
• er bleibt als Binnenwasserstrasse zur Bewältigung der stetig anwachsenden Gütertransporte unentbehrlich;
• er ist Freizeitressource für die Bewohner der rheinnahen Ballungsräume;
• der Rhein ist Vorfluter für Abwasser aus Kommunen und Industrie;
• er ermöglicht die Erzeugung elektrischer Energie aus Wasserkraft;

Um all diesen Nutzungen gerecht zu werden, ist ein intaktes Ökosystem Voraussetzung. In den letzten Jahren flossen weitere Aspekte in die Betrachtung des Rheins:

Im Rhein sollen wieder mehr Fische heimisch werden. Das bedingt nicht nur eine gute Wasserqualität, sondern auch den Abbau von Hindernissen an Schleusen oder Wehren, um den Fischen Wandermöglichkeiten zu eröffnen.

Der Schutz vor drohendem Hochwasser gewinnt am dicht besiedelten Rheinufer an Bedeutung. Der Schutz von Menschenleben und materiellen Werten soll verbessert werden, gleichzeitig werden Veränderungen im Flusslauf durch bauliche Eingriffe und klimatischen Veränderungen Rechnung getragen.